2020-04-17 12:19:10
COVID-19の影響でレースが延期されていることを受け、佐藤琢磨が参戦しているインディカーシリーズは、ファンサービスの一環としてiRacingとの提携により現役インディカードライバーによるオンラインバトル「IndyCar iRacing Challenge」を開催しています。現在6戦が予定されており、佐藤琢磨は、第4戦から参戦が決定致しました。
eスポーツ（バーチャル・レーシング）として開催されるiRacingチャレンジの本大会には、琢磨以外にもエリオ・カストロネヴェス、NASCARチャンピオンのカイル・ブッシュといったトップドライバーも参戦。エントリーはシリーズ最大となる33名を数えます。113ラップで競われる決勝レースはアメリカ東部時間の4月18日午後2時30分（日本時間：4月19日午前3時30分）にスタートが切られます。
ミシガンで開催されたiRacingチャレンジ第3戦ではスリリングなレースが展開されました。ただし、もてぎはミシガンに比べて0.5マイル（約0.8km）ほどコースが短いので密集したレースとなる可能性が高く、したがって各ドライバーにとってはトラフィックをどう切り抜けるかがひとつのポイントとなる見通しです。もてぎでのフューエル・ウィンドウはおよそ40ラップと推測されるので、多くのチームが2ストップ作戦を選択するでしょう。
スターティンググリッドはレース前に行なわれる10分間の予選セッションの結果によって決まります。全6戦が実施されるiRacingチャレンジは、もてぎに続いて4月25日にサーキット・オブ・ジ・アメリカを訪れた後、5月2日の最終戦を迎えます。最終戦の舞台はまだインディカー・シリーズが開催されたことのないサーキットで、どのサーキットかはまだ公表されていません。
レースの模様はLIVE配信は、Indycar.comのほかYouTube等でご覧頂けます。
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また、GAORAでは日本語での実況・解説で4月23日(木)18:00から19:30にて
放送される予定です。
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＜IndyCar iRacing Challenge 今後のスケジュール＞
第4戦 4月18日 ツインリンクもてぎ
第5戦 4月25日 サーキット・オブ・ジ・アメリカ
最終戦 5月2日 non-INDYCAR “Dream” track
＜佐藤琢磨コメント＞
コロナウィルスの影響で多くの方々が大変な状況に置かれ、不安な日々を過ごされている事と思います。インディカーレースにおきましても、他のスポーツ同様、延期に次ぐ延期で未だ開幕出来ずにおります。このような状況ではありますが、応援してくださる皆様へのエールに繋がればと思い、バーチャルではありますがiRacingへの参戦を決めました。初めてのチャレンジなので、色々と不安もありますが、応援よろしくお願いします！
そして、一日も早くこの状況が落ち着くよう、皆さんで力を合わせて乗り越えましょう