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あれ、前回のダイアリー更新からあっという間に1週間だ。

それにしてもドキドキの開幕戦でした。
プラクティスはまだしも予選では皆さんも焦りましたよね。

何をやっても速くならない！！
何をやってもクルマが変わらない！！
なんでー？？

って感じで、マジで困り果ててました。
でも、土曜日の夜についに発見してしまったんです。

いや、秘策のセットアップとかではなくて、とんでもない不具合を…w

その部分をサクっとリセットしたらクルマが見違えりました。
パフォーマンスを確認できたのは日曜朝のウォームアップセッション。

明け方に降った雨でウェットタイアでのスタートでしたが、
前日までの不透明な感覚から一転して、いきなりタイムシートのイチバン上に！
（極端ですみません…もっとフツーでいいんですけどねw）

そしてラインが乾きはじめてドライタイアに変更しても、まだ踏ん張って2番手タイム。
これは素直に嬉しかった！

ウォームアップではまわりがどんな状態で走っているのか分からないと言っても、
クルマの感触が良いというのはものすごく大切。
拍子抜けするくらいにクルマの動きがナチュラルになって、
突然楽しくドライブできるようになりました。

ところで、今年からスタート時のルールが少し変わりました。

簡単に説明すると、去年はスタートラインを越えるまでは追い抜き禁止だったんですが、
今年はグリーンフラッグと同時にレースを始めて（追い抜いて）いいことに。
オーバルのリスタートと同じルールですね。

あと、ブロック（は厳密にはダメですが、ディフェンス）が解禁！
これでより追い抜きは難しくなりますが、白熱した本物のバトルになるでしょう。

それにしても決勝は最高に楽しかったです。
ピット作業はまだモタツキ感があるけど（絶対に早くします！）
順位落としてもコースで挽回できたのが本当に大きかった。
スタートもリスタートも決まって気分上がりまくりだったし、
オーバーテイクは本当に楽しかったです。

結果はトラブルでのリタイアになってしまったけど、
新チームでの初戦で大きな手応えを掴みました。

なんだか文章ばっかり長くなってしまってすみません。

あっ、レース期間中の様子は今年も松本さんのブログをお楽しみにー。

さてさて、ちょっと時間を遡りますが、
木曜日の夕方、エンジニアたちとコースの下見に出かけました。
相変わらずのこの巨大な白線、なんとかなりませんかね？



滑走路だから文句は言えないけど、この白線、めちゃくちゃ滑ります。
しかも再舗装したのに信じられないほどバンピー。
1コーナーのエントリーではノーズが跳ねて前が見えないほどでした。
特に土曜日まではw

水曜日に一緒にランチした山田さんが、
日本人大応援団を引き連れて応援に来てくれました！！



会場で直接応援してもらえるのは本当に嬉しいです。

今回もたくさんの日本人の方が応援にきてくれました。
アメリカ国内からも、そして日本からも！
皆さん、本当にたくさんの応援をありがとう！！
そして日本の皆さんも明け方までTVで応援してくれてありがとう！！

イエーイ、予選7列組です。（って威張れない）
ドライバーズパレードで一緒だったバリチェロ選手。



S「どうよ？インディカーどうよどうよ？？」
B「ハンドル重いし、路面バンピーでキツいね〜。もう若くないしさー」
S「って、自分から来るって決めたんじゃーん」
B「ミハエルだったら●□※！●□※！（ドイツ語）って騒ぎまくりだ」
S「……そ、そなんだw」

ま、F１から来るとビビるわな。
でも、スゲーたのしーって大喜びのルーベンスでした。

ま、仲良くしましょう。

あーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！
と、と、と、ここで珍客！！



アッキーーーーーームこと、アッキム・ホフスタッダーです。

アッキムはTakuma's Diaryのころに何度か登場してきましたが、
BAR時代の僕のフィジオだった人。なんとも陽気なドイツ人なんですよね。

彼の住むガルミッシュに遊び（あっ、ウィンタートレーニングです）に行って、
グリューワイン飲んで夜中の林道をスレッジ（ソリ）で滑ったりして楽しかった〜。
で、ルーベンスがBARに来たときに担当して、今では彼の専属フィジオです。

そんなこんなで旧友たちにも会えて賑やかな開幕戦でした。

さあ、今週末のバーバーもがんばるぞ！！

フロリダに向けて早朝のニースを出発。



お、今日の眺めは雲海に浮かぶアルプスの峰々だ。
自然が織り成す雄大な景色が眼下に広がります。



そんなわけで何度か寝て起きて乗り継いで、再び寝て起きて乗り継ぐと、
あっという間に（でもないけど…）太陽が燦々と降り注ぐタンパに到着。

タンパといえば…
そうです、タンパ・ベイ・ロウディーズの山田卓也選手！
気仙沼のイベント後に開幕戦での再会を約束してたんですよねー。
さっそくセントピーターズバーグの400Beachでランチしてきました。



爽やかな初夏って感じで、外で食べるの最高に気持ちいい〜。



シーフードサラダにトッピングでステーキを追加。
さすがアメリカ。なんでもござれですw

今日は打ち合わせをしたりカラダ動かしたりして少しのんびり。
ランチもゆっくり取れていい感じな一日でした。

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モナコに戻ってからは少しゆっくりできたような、
忙しかったような、あっという間の9日間。

開幕戦に向けたトレーニングが中心の日々でしたが、
溜まっていた雑務をこなしたり、日曜大工やったり、
子どもと遊んだり、良いリフレッシュになりました。

そんなわけで、またまたいつぞの話？って感じですが、
鈴鹿のイベントからお伝えしまーす。

ま、PHOTO GALLERYやSPECIAL GALLERYでも写真上がってるし、
松本さんのブログでも詳しく書かれているので軽く触れる程度で…

2週間半前の3月3〜4日に行われた鈴鹿50周年ファン感謝際。
現地入りしてすぐにマクラーレンMP4/5のシートフィッティングです。
このクルマは2002年にデモランで乗って以来、久々のご対面。



たかだか数周のデモランでもポジションはこだわっちゃうんですよね〜。
て、これを見るとまわりのスタッフも相当こだわってる感じ。
ヘッドレストとひとつでも、本気ですw
さすがコレクションホールの皆さん、いつも頼りにしてます！



グランドスタンドはごらんの通り、グランプリみたいだ〜。

ラルースランボルギーニV12の亜久里さん、
ミナルディの信治さん、そしてロータス101Tのジャン、
クラシックF1でバトルをしたのは初めてだったのでワクワク。

「2周目は自由に行って下さい」という鈴鹿サーキット！！
特にジャンとは抜きつ抜かれつのサイドバイサイドで競演となりましたw
今年はINDY500でも一緒に走りますが、その時は本気バトルだぁ。

それにしてもホンダV10のエグゾーストノート、素晴らしい音色でした。



サイン会やトークショーを終えたあとはサンクスパーティー。
鈴鹿50周年おめでとうございます！！目指せ100周年！！

日曜日は残念ながら雨が降ってしまったけど、
いよいよフォーミュラニッポン初走行です。
となりの山本尚貴選手は昨年のFN鈴鹿ラウンドのポールシッター。
今年も大活躍を期待して応援しましょう！！



F1の数秒落ちで鈴鹿を走ってしまうフォーミュラ・ニッポンのマシーン。
ウィングカー効果による高速コーナーでのダウンフォース発生量は、
F1と同等かもしかしたらそれ以上かも！？
SAF1と大差ないスピードで走ってしまうパフォーマンスにビックリです。



雨でもたくさんのファンの皆さんが見に来てくれた感謝祭。
内容も盛り沢山で本当に素晴らしかったですね。
フォーミュラ・ニッポンのエキシビジョンレースも楽しかったぁ。
ファンの皆さん、たくさんの声援をありがとうございました！！

あっ、ひとつ番外編。
鈴鹿市にあるうなぎ専門店「あおき」ってご存知ですか？



なんと西ではひつまぶしに出汁を掛けてわさびで食べるんですね。
知りませんでしたー。

てか、ふっくらとした身もさることながら、
きれいに焦げた皮がなんとも香ばしくして…

うなぎだから当たり前にボリュームはあるのですが不思議とさっぱり。
マジでめっちゃめちゃうまい！！！

かなりのおすすめです。